肥胖是指身体的脂肪过多，体重超过相应身高和性别的标准体重的20%，即为肥胖。一般而言，比标准体重高20%～40%为轻度肥胖；比标准体重高41%～100%为中度肥胖；比标准体重高100%以上的为重度肥胖。

　　WHO已经将肥胖定义为一种流行性疾病；美国已经将它列为与吸毒、枪支泛滥同等的社会问题。糖尿病、胆囊炎、高血压、冠心病、骨关节病、乳腺癌、子宫癌、结肠癌等11种疾病，已经被证实与肥胖有关。在我国，由于肥胖引发的种种疾病，其治疗费用在我国的医疗开支中占最大比例。而我国居世界第一的胖子“后备军”，将进一步加大这方面的医疗费用开支。

　　肥胖是影响健康的一项危险因素，可以增加许多疾病发生或加重的危险。肥胖者高血压、糖尿病的发病率是正常人的3倍。肥胖妇女患心肌梗死和慢性胸痛的危险是体重正常妇女的3倍，其高血压、卵巢癌、乳腺癌的发病率也很高。

　　肥胖男性患心脏病、结肠癌、直肠癌、前列腺癌的危险也很高。肥胖者如果做手术，发生并发症的危险也会增大。对于那些已经患有高血压、糖尿病的患者，增加体重也会带来更多危险。

　　此外，在许多国家里，肥胖被看成是失败、懒惰、意志薄弱的标志。许多肥胖患者因此感到羞耻、压抑和自责，导致沉重的心理负担。

　　关于肥胖缩短寿命的问题，目前还存在很大争议。美国1998年对肥胖者进行了一项调查，他们都没有吸烟、心脏病、脑血管病、肿瘤的疾病史。研究结果发现，体重指数较高的人，死亡率较高。不过，身体较重导致的相对危险性随着年龄的增大而减小，到74岁时完全消失。

　　美国癌症研究所的专家研究证明，多余的体重会增加癌症的患病可能。越来越多的研究结果显示，肥胖是导致多种癌症的一个因素，这些癌包括乳腺癌、结肠癌、子宫内膜癌、前列腺癌、肾癌等。不过，研究人员也指出，有关肥胖与癌症之间的联系的研究，目前还只局限于以上几种癌症。

　　鉴于这个发现，专家指出，身体过重与死亡率的联系是“有局限性、零碎和没有结论的”。还有专家通过计算得出，肥胖每年导致多达318000人的死亡。实际上，肥胖对人体究竟有何危险，目前还不十分明确，但已足以使我们把肥胖作为严重危害健康的一个重要因素。

　　如何控制？

　　控制肥胖的方法有很多。最佳的选择方法应当不是单一的，要根据发胖程度来选择。减肥的关键是要认识到生物学方面的局限性和个体的差异，改变不现实的期望。对于重度肥胖者而言，超过理想体重的100%以上是相当危险的事情，甚至会威胁生命。

　　一些严重的肥胖患者需要进行外科手术，缩小胃的体积；或者采取“胃泡术”，将一个聚氨酯的软囊置于胃中，使患者在低热量饮食的同时，产生饱胀感。

　　中度肥胖者，超过理想体重的41%～100%，应在医生的指导下节食、改变行为方式和进行运动。除削减每天的热量摄入外，患者还应与营养专家配合，学习营养搭配。对于轻度肥胖者而言，超过理想体重的20%～40%，在减少进食方面应当适可而止，着重培养健康的饮食和锻炼习惯。

　　总之，在所有的肥胖患者当中，减肥动机强烈、严格控制膳食、增加运动、制定现实的减肥目标、能得到社会帮助的人，更容易减轻体重。

　　控制体重的关键

　　01、制定减肥计划

　　美国万特比德大学的戴卫·施伦特博士说：“如果我们从对控制体重的数十年的研究中发现并学到些什么的话，那就是一种减肥方法适用于所有人的路是走不通的”。

　　一般认为，控制体重的关键是找出体重增加的原因，并采取有针对性的措施。避免由于好吃就吃得多，而当心情不好就通过进食过量的食用食物来缓解压力等情况的发生。处理好这些问题有时比节食更有效，而且应尽量改变吃零食的习惯。

　　02、走出减肥误区

　　减肥只有两种有效的方法——少吃和多锻炼。许多肥胖患者愿意寻找替代方法，而且陷入减肥的误区。例如，许多人认为只要选择低热量、低脂肪的食物，就可以大吃特吃了。

　　其实，任何食物吃得太多，都会破坏节食，影响减肥。断断续续的节食是自取失败的关键。有研究显示，体重快速降低和重新增加的反复循环，能够改变对食物的嗜好，因而影响减肥。

　　任何自诩能够快速减肥的食品、药品都是危险的。体重的快速下降与死亡率的增高有关。当人们急剧削减热量时，由于体液的丢失，会很快减轻很多体重，一旦恢复为原来的生活方式，体重也会很快恢复。这就是食用极低热量食物减肥不可靠的原因。

　　食用这些食物，血压会快速下降，出现头痛、头晕、乏力，有时出现恶心、腹痛、脱发，妇女则可出现月经不调、甚至闭经。液态饮食中虽然包括充足的蛋白质，体重超过40%的人食用后确实能够快速减肥，但也可能出现危险。其副作用包括皮肤干燥、脱发、便秘、牙龈病、对冷敏感和情绪摇摆。

　　有些减肥药物有成瘾性；有些药物能抑制食欲，如90年代流行的芬－苯食欲抑制剂，通过增加脑内5‐羟色胺的水平，控制食欲。但后来发现这些药物与心脏瓣膜病有关，目前世界各国已经严令禁止将其作为减肥药物使用。

　　03、运动锻炼减肥

　　通过锻炼，消耗了大量的热量，同时配合减少食物热量的摄入，会达到更好的减肥效果。研究结果显示，锻炼节食时、节食后的代谢率升高，还能增加能量消耗，增加肌肉组织，消耗脂肪储存，促进新陈代谢。减肥锻炼应达到有氧运动期的心率为好。